香菇属担子菌纲(Basidaiomycetes)、伞菌目(Agaricales)、口蘑科(Tricholomatacete)、香菇属(Lentinus)，学名Lentinus edodes，起源于我国，是世界第二大菇，也是我国久负盛名的珍贵食用菌。我国最早栽培香菇，至今已有800多年历史。香菇也是我国著名的药用菌。历代医药学家对香菇的药性及功用均有著述。

　　香菇肉质肥厚细嫩，味道鲜美，香气独特，营养丰富，是一种食药同源的食物，具有很高的营养、药用和保健价值。

　　香菇的孢子萌发成菌丝，菌丝生长发育分化形成子实体。子实体再结成无数的孢子，这就是香菇的生活史。在自然条件下，要完成这个生活史约需8-12个月，甚至更长时间，但采用木屑人工栽培，它的生活史缩短了3-4个月，大大地缩短了香菇生产的周期。香菇的世代有三个主要阶段。第一阶段：孢子在一定的温度和湿度下萌发成单细胞多核菌丝，后来产生隔膜，形成多细胞单核，由于香菇属异宗结合，有性的区别，所以单个孢子萌发成的单核菌丝是不孕的，不能分化形成香菇子实体。第二阶段：当单核菌丝生长到一定阶段，两个不同的“性”的单核菌丝，在靠近部分产生突起，突起部分伸长后相互接触，使两个不同性的细胞彼此沟通，原生质融合在一起，其中一个细胞核转移至另一个细胞内，完成了原生质的配合，变成多细胞的双核菌丝，随后进行锁状联合，这种菌丝亦称为多细胞的双核菌丝，它比第一次菌丝粗壮，长势快，生活力强。第三阶段：当锁状联合后的双核菌丝生长发育到一定生理阶段，在适当的条件下形成十分密集的菌丝组织，形成子实体的原基，进一步发育成菇蕾，最后发育成子实体。

　　养分

　　香菇属腐生性真菌，只能从现成的营养基质中吸收碳源、氮源、矿物质等进行生长发育。它需要的碳源有单糖和多糖，这些养分主要来自木屑中的纤维、半纤维素和木质素的分解。

　　人工木屑栽培香菇时，在培养料中添加蔗糖、麦麸、玉米粉、米糠等。增加一些易被香菇菌丝吸收的碳源、氮源及其它物质。

　　香菇菌丝所需要的有机态氮源主要来自添加料中的麦麸、玉米粉、尿素等。各种铵盐是香菇生长发育良好的无机态氮源。但硝态氮和亚硝态氮不能被香菇菌丝利用，高浓度的氮不利香菇原基的形成。

　　微量的碳、镁、钾、磷、锰、铁、锌、钼、钴等矿质元素可促进香菇菌丝的生长。维生素B1对香菇菌丝碳水化合物代谢起着重要作用。木屑栽培香菇后期常因缺维生素B1而引起菌丝自溶。适合香菇子实体生长的维生素B1的浓度大约为5×10。

　　在培养基中加入适量的单宁酸可刺激菌丝的生长。腺嘌呤或嘧啶对菌丝生长有利。吲哚乙酸、赤霉素等生长调节剂对香菇菌丝生长也有一定的作用。

　　锯木屑培养料内加入米糠、麦麸、糖、微量元素等营养物质，不仅可满足菌丝生长的需要，也可使后期子实体连续发生，获取高产。